本月8日，主题为“新平台、新起点、新机遇”的中拉论坛首届部长级会议在北京开幕。这一场被誉为2015年中国首场“主场外交”的会议对于中拉双方意义非常，意味着双方有机会借此打开中拉合作的新局面，而这种新局面对于更广泛意义上的南南合作可能同样影响深远。拉美和加勒比海地区是除非洲和亚洲地区以外发展中国家最为集中的地区，中拉面积总和占世界五分之一、人口总和占世界四分之一，在中非论坛发展势头良好，中国与东盟合作渐入佳境且亚洲一体化进程加快的大背景下，中拉论坛机制的启动可以说是中国推动南南合作、走向世界这一大棋局的重要一步。
作为一个新启动的机制，人们最为关注的就是中拉论坛“新”在哪里。对此，中国社科院拉美所研究员吴国平7日在接受本报记者采访时表示，中拉论坛新就新在把中国和拉美国家的合作模式从原来的双边对话转变为未来的整体合作，这反映了更多拉美国家希望通过与中国的合作来分享中国快速发展的益处，也意味着中国企业未来在拉美将面临更广阔的发展机遇。“不过，机制的确立只是提供了一种可能性，机遇的出现也往往伴随着风险。”吴国平表示，从某种意义上来说，中国与大多数拉美国家还是新朋友，如何确保在中拉合作开创新局面之初即走上正轨，还需要双方加深了解，熟悉彼此的游戏规则。无论是企业还是金融机构，都要对风险有足够的估计。
合作条件成熟 助力论坛迅速启动
中拉论坛全称“中国－拉共体论坛”。其中，包括所有拉美和加勒比33个国家在内的拉共体成立于2011年12月，囊括了美国以南的所有美洲国家。2012年6月，中方领导人就开展中拉整体合作提出系列倡议，并得到积极响应。2013年以来，习近平主席多次同拉共体成员国领导人举行会晤，就推进中拉整体合作广泛深入交换意见，达成重要共识。去年1月，拉共体第二届首脑会议通过了《关于支持建立中国—拉共体论坛的特别声明》。去年7月，习近平主席访问拉美四国，并与拉美国家领导人成功会晤，决定正式成立中拉论坛。半年之后，定位为外长会议的中拉论坛首届部长级会议在京举行。
从中方提出系列倡议到论坛最终建立，再到首届部长级会议的举办，就国际经验来看，整个过程的进展相当迅速，可谓一气呵成。吴国平认为，这主要是因为中拉目前已具备成熟的合作条件，主要体现在四个方面，一是拉美市场相对开放；二是相比于中东北非地区，目前拉美政治相对稳定；三是拉美各国期望分享中国快速发展的成果，本身有强烈的合作欲望和热情；四是中国与拉美各国都面临经济再转型的重要机遇期和挑战期，对于深化对外合作存在共同诉求。
从双边对话到整体合作 新平台带来新起点
新世纪以来，中拉经贸合作突飞猛进。从2000年到2013年，拉美和加勒比地区与中国的商品贸易额增长了近20倍，年均增速高达30％以上。中国企业在拉美的投资规模也不断增加，2013年，在中国对外投资中，对拉美投资增长速度最快，增长了132.7%。不过，如果细分上述数据就会发现，中国和拉美的经贸投资合作主要集中于几个国家。要将快速增长的势头保持下去，需要挖掘拉美更广阔地区的潜力，也需要一个更大的平台来协调、容纳这种合作，而这正是中拉论坛在经贸领域的宗旨所在。
之所以将论坛视为中拉合作的新平台，主要是指中国与拉美的合作从原来的以双边为主到现在与33个拉共体成员国的全面对话。吴国平认为，这样的平台有两方面好处，首先，在外交上省时省力，在多边场合解决共同存在的问题要比双边接触效率更高。其次，过去我们的项目和投资只是集中在少数几个国家，风险也相对集中。一旦这几个国家经济出现问题，中国在拉美的利益就可能受损。有了中拉论坛这个多边平台之后，中国就有机会分散投资，进而分散风险。
开创合作新局面 机遇与挑战并存
毫无疑问，中拉论坛的启动给中国企业带来了进军拉美前所未有的机遇。从过去的投资重点集中在委内瑞拉、厄瓜多尔等几个能源、资源型国家发展到面向所有拉共体成员，这意味着合作领域也将从过去重点集中在能源、资源领域扩展到包括制造业、服务业、旅游业、农业、家电、通信、航空等在内的更多领域。视线锁定更多国家，合作领域更趋多元化，无疑意味着更多的商机。
但是，机遇永远与挑战并存。吴国平认为，对于进军拉美的中国企业来说，过去习惯了以政府行为为主导模式的合作伙伴（如委内瑞拉和厄瓜多尔等），现在需要清醒地认识到拉美国家间在社会制度、经济制度、商业环境乃至人文环境方面存在的差异，特别是在与像智利这样的经济较为发达、市场化程度较高的国家展开合作时，必须转换思维，从政府行为主导模式切换到企业行为主导模式。这就要求中国企业（特别是大型国有企业）自身做好深化改革的功课，按照市场经济的游戏规则办事，同时深入了解对方，在知己知彼的情况下理性“出海”。
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